ยุโรปหวังเอาชนะสหรัฐ รักษาแชมป์ "โซลไฮม์ คัพ" สี่สมัยติด

แอลพีจีเอ ทัวร์ และ เลดีส์ ยูโรเปียน ทัวร์ จัดการแข่งขันกอล์ฟทีมใหญ่แมทช์เพลย์ รายการ โซลไฮม์ คัพ ครั้งที่ 19  ที่โรเบิร์ท เทรนท์ โจนส์ กอล์ฟ คลับ ชานเมืองเกนส์วิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 13-15 กันยายน นี้ เป็นการแข่งขันทีมแมทช์เพลย์ โดยสองวันแรก (ศุกร์ และเสาร์) แข่งขันแบบโฟร์บอล (ต่างคนต่างเล่นลูกตัวเองนับสกอร์ดีที่สุด) และโฟร์ซัมส์ (สลับกันตี) ช่วงเช้า 4 แมทข์ และบ่าย 4 แมทช์ และวันสุดท้าย (อาทิตย์) แข่งขันแบบแมทช์เดี่ยว (ซิงเกิลแมทช์) 12 แมทช์ คะแนนรวม 28 คะแนน ทีมชนะต้องทำ 14.5 คะแนน แต่ถ้าหากเสมอ 14-14 ทีมแชมป์จะรักษาแชมป์เอาไว้ได้อีกครั้ง

โดยทั้งสองทีม ยังคงใช้กัปตันทีมคนเดิม สหรัฐอเมริกานำโดย สเตซี ลูอิส แชมป์เมเจอร์ อดีตมือ 1 ของโลก ทางด้านทีมยุโรป นำทีมโดย ซูซานน์ เพตเตอร์เซน โปรสาวจากนอร์เวย์ ดีกรีแชมป์เมเจอร์เช่นกันแต่เธอได้เลิกเล่นทัวร์ไปแล้ว

สำหรับสมาชิกในทีม ทีมสหรัฐอเมริกา มี มอร์แกน เพรสเซิล, แองเจลา สแตนฟอร์ด, พอลล่า ครีมเมอร์ และบริทนี ลินซีคัม เป็นรองกัปตันทีม และสมาชิกทีมประกอบด้วย เนลลี คอร์ดา, ลีเลีย หวู, โรส จาง, เมแกน คาง, อัลลิเซน คอร์พุซ, ลอเรน ค็อกลิน, แอลลี ยูวิง, เจนนิเฟอร์ คัพโช, อลิสัน รี, แอนเดรีย รี, ซาราห์ ชเมลเซิล, เล็กซี ธอมพ์

ทีมยุโรป มี คาโรลีน มาร์เตนส์ ลอรา เดวีส์ อันนา นอร์ดควิสต์ และเมล รีด เป็นรองกัปตันทีม โดยที่ นอร์ดวิสต์ เป็นทั้งรองกัปตันทีม และผู้เล่นด้วย และสมาชิกทีมประกอบไปด้วย เซลีน บูติเยร์ (ฝรั่งเศส) การ์โลตา ชีกานดา (สเปน), ลินน์ แกรนท์, อันนา นอร์ดควิสต์, มาเดอเลียน ซักสตรอม และมายา สตาร์ก (สวีเดน), จอร์เจีย ฮอลล์ และชาร์ลีย์ ฮัลล์ (อังกฤษ), เอสเธอร์ เฮนเซอไลท์ (เยอรมัน), เลโอนา แม็กไกวร์ (ไอร์แลนด์), เอมิลี คริสตีน พีเดอร์เซน (เดนมาร์ก) และอัลบาน วาเลนซูเอลา (สวิตเซอร์แลนด์)

สำหรับผู้เล่นทั้งสองทีมนั้น ต่างมีนักกอล์ฟรุกกี้เข้าติดทีมครั้งแรกทีมละสองคน โดยสหรัฐมี ลอเรน ค็อกลิน และซาราห์ ชเมลซิล แม้ว่า ลอเรน ค็อกลิน จะเป็นรุกกี้ของทีมสหรัฐติดทีมครั้งแรก แต่ผลงานของเธอกำลังมาแรง คว้าแชมป์ 2 รายการ จบลงใน 10 อันดับแรก 8 รายการ จากการเล่นทั้งหมดในแอลพจีเอทัวร์ 21 รายการ ส่วน ชเมลซิล ผลงานดีแม้ว่าเธอ และอลิสัน รี จะเป็นเพียงแค่สองคนในทีมสรัฐที่ยังไม่เคยคว้าแชมป์อาชีพแอลพีจีเอ ทัวร์ แต่เธอเป็นหนึ่งในสามนักกอล์ฟที่ได้รับเลือกจากกัปตันทีม ร่วมกับ แอนเดรีย ลี และเล็กซี ธอมพ์สัน

ขณะที่ทีมยุโรป มี อัลบาน วาเลนซูเอลา จากสวิตเซอร์แลนด์ และเอสเธอร์ เฮนเดอร์ไลท์ ติดทีมครั้งแรก นอกนั้นเป็นนักกอล์ฟจากทีมชุดที่ไล่เสมอสหรัฐอเมริกา ที่ประเทศสเปน เมื่อปี 2023

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะไม่ชนะในสามครั้งล่าสุด แต่นักกอล์ฟชุดนี้ต่างสร้างผลงานดีในทัวร์ ไม่ว่าจะเป็น เนลลี คอร์ดา มือ 1 ของโลกคว้าแชมป์ 6 รายการในช่วงครึ่งฤดูกาล รวมทั้งแชมป์เมเจอร์เชฟรอน แชมเปียนชิพ ลีเลีย หวู ดีกรีแชมป์เมเจอร์ปีนี้ คว้าแชมป์มาหนึ่งรายการ

ด้าน เล็กซี ธอมพ์สัน เป็นนักกอล์ฟที่ประสบการณ์มากที่สุดใน โซลไฮม์ คัพ เล่นมา 6 ครั้ง สถิติ ชนะ 9 แพ้ 7 เสมอ 7 ขณะที่ทีมยุโรปนั้น นอร์ควิสต์ เล่นมากที่สุด 8 ครั้ง สถิติ ชนะ 15 แพ้ 13 เสมอ 3

สำหรับสถิติการเล่นมา 18 ครั้งนั้น สหรัฐอเมริกา ชนะ 10 แพ้ 7 เสมอ 1 ครั้ง หากจะยุโรปชนะจะไล่ตามมาเหลือแค่ครั้งเดียว ส่วนสหรัฐกำลังมองถึงการชัยชนะครั้งแรก หลังจากที่ไปชนะที่เยอรมัน เมื่อปี 2017