"เฮียต่าย" นิพนธ์ ชวลิตมณเฑียร นายกสมาคมกีฬาบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยถึงความเคลื่อนไหวล่าสุดของทัพยัดห่วงหนุ่มทีมชาติไทยก่อนจะกลับไปสู้ศึกอีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ว่า ก่อนอื่นคงต้องขอกล่าวชื่นชมผลงานของคณะนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ทุกคน พวกเขาสามารถทำคลีนชีทคือการไร้พ่ายตลอดทั้ง 4 เกม ส่วนหนึ่งก็ต้องให้เครดิตแก่โค้ชเอดู ตอร์เรส ดีกรีเคยพาสโมสรของฮ่องกงเป็นแชมป์อาเซียนบาสเกตบอลลีกปี 2017 มาแล้ว ซึ่งเพิ่งเซ็นสัญญาเข้ามาช่วยทีมชาติไทยไม่กี่เดือนแต่ดูแนวโน้มที่จะยกระดับทีมไทยได้ดีมาก 

"ขณะที่ผลงานของนักกีฬานั้นต้องบอกว่าเราโชคดีอีกหนึ่งจุดคือปกติทางสหพันธกีฬาบาสเกตบอลนานาชาติหรือ ฟีบ้า จะให้แต่ละชาติมีสิทธิ์ส่งนักกีฬาที่เป็นลูกครึ่งหรือถือพาสปอร์ต 2 สัญชาติร่วมทีมได้ชาติละหนึ่งคน ซึ่งของไทยเราคือ โมเซส มอร์แกน และ "เฟรดดี้" เฟรเดริค ลิช แต่ล่าสุด โมเซส นั้นได้ไปยื่นเรื่องทำเอกสารให้ได้เป็นคนไทยร้อยเปอร์เซนต์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทำให้ทั้ง โมเซส และ เฟรดดี้ สามารถลงแข่งขันให้กับไทยได้อย่างไม่ผิดกฎ ซึ่งการมีลูกครึ่งไทย-อเมริกันอยู่ในทีมชาติถึง 2 คนทำให้ทีมชายไทยแกร่งขึ้นมาก เห็นได้ชัดเจนกับเกมสุดท้ายของรอบแรกที่ต้องพบกับเจ้าภาพมองโกเลีย จริงๆ นั่นไม่ใช่เกมที่ง่ายเลย แต่ในวันนั้นนักกีฬาไทยเราท็อปฟอร์มกันหลายคนด้วย สุดท้ายก็ทำกันสำเร็จและช่วยให้อันดับโลกกระโดดขึ้นถึง 10 อันดับ" เฮียต่ายกล่าว

ประมุขยัดห่วงไทยกล่าวถึงการชิงชัยในรอบคัดเลือกรอบที่ 2 ว่า ก่อนหน้านี้การแข่งขันที่จะมีขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้าทางตนพยายามที่จะหารือกับทางฟีบ้าขอให้ไทยเป็นเจ้าภาพจัดแข่งขัน แต่ดูเหมือนว่าทางมองโกเลียได้ทำการเจรจาล่วงหน้าไปก่อน บวกกับที่กระแสการแข่งขันในรอบคัดเลือกรอบที่ 1 ที่จบไปออกมาค่อนข้างดี ด้วยเหตุนี้ทางฟีบ้าจึงน่าจะตัดสินใจให้ทางมองโกเลียเป็นเจ้าภาพต่อเนื่อง 2 รอบติด 

ในส่วนของความพร้อมของทีมบาสเกตบอลชายไทยนั้น เฮียต่าย เผยว่า ในการแข่งขันเดือนกุมภาพันธ์นั้นจะมีการปรับเปลี่ยนทีมให้แข็งแกร่งมากยิ่งขึ้นไปอีก ซึ่งหากใครเป็นแฟนบาสฯ ไทยน่าจะทราบดีว่าในการแข่งขันรอบคัดเลือกรอบที่ 1 ที่จบไปเซนเตอร์ตัวหลัก 2 คนของไทยไม่ได้ร่วมทีมไปด้วยนั่นคือ "โอม" ชนาธิป จักรวาฬ และ "ปาล์ม" ปฏิภาณ กล้าหาญ ด้วยภารกิจเรื่องการเรียน ซึ่งในรอบคัดเลือกรอบที่ 2 นั้นทั้งคู่จะได้กลับมาช่วยทีมชาติเช่นเดิมซึ่งนั่นจะยิ่งทำให้ไทยแข็งแกร่งมากขึ้นกว่ารอบที่แล้วที่ทำผลงานไร้พ่ายเสียอีก

"สำหรับรอบคัดเลือกรอบที่ 2 นี้ ไทยอยู่ในกลุ่ม เอฟ ร่วมกับ มาเลเซีย, กวม, ฮ่องกง, สิงคโปร์ และ มองโกเลีย" โดย มาเลเซีย และ มองโกเลีย ที่ผ่านเข้ารอบมาพร้อมกับไทยนั้น หนุ่มๆ ไทยไม่ต้องแข่งขันด้วยแล้ว เพราะเขาจะใช้ผลงานจากรอบที่แล้วมารวมด้วยเลย ดังนั้นในแมตช์เดือนกุมภาพันธ์ไทยจะต้องพบกับ กวม, ฮ่องกง และ สิงคโปร์ ซึ่งหากดูจากศักยภาพของแต่ละทีมแล้ว ในส่วนของ สิงคโปร์ ไทยเราผ่านได้สบาย ผมว่าเราสามารถชนะได้ 30-40 แต้มเลยด้วยซ้ำ ส่วน ฮ่องกง จะแข็งขึ้นมากว่าสิงคโปร์ แต่ก็ยังเชื่อว่าไทยจะผ่านได้ ดังนั้นเราก็จะไปวัดกับ กวม ซึ่งต้องบอกว่า ไทยเรายังไม่เคยเอาชนะกวมได้เลย ผู้เล่นส่วนใหญ่เขาจะเป็นนักกีฬาอเมริกันที่โอนสัญชาติมา แต่เราก็ไม่ได้เจอกับเขานานแล้ว ยังไม่เห็นตัวผู้เล่น อีกทั้งจากที่ทีมเราจะมีการเสริมทัพให้แข็งขึ้นไปอีก จากที่ในรอบคัดเลือกรอบแรกก็แกร่งอยู่แล้ว ดังนั้นผมยังเชื่อว่าไทยเราจะทำได้ ผมมั่นใจในเด็กชุดนี้ และทีมบาสเกตบอลชายไทยจะคว้าแชมป์กลุ่ม เอฟ เพื่อผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายต่อไป อย่างไรก็อยากขอกำลังใจจากแฟนกีฬาไทยช่วยเชียร์คนไทยด้วยกันเองเยอะๆนะครับ" เฮียต่ายกล่าวทิ้งท้าย