ฮาร์เด้นกระชากวิญญาณเซลติกส์เชือดชัยต่อเวลา

จากฟอร์มสองเกมก่อนหน้า เน่าสุดอาชีพ ฮาร์เด้น กลายเป็นคนเซฟเกมสี่ ตีเสมอซีรี่ส์ 2-2 ใส่ บอสตัน เซลติกส์

เขาลอยตัวปล่อยบอลลงห่วงตีเสมอ ก่อนหมดเวลาปกติ 16 วินาที จากนั้น ยังซัดระยะสามแซงนำ เมื่อเหลือโอเวอร์ไทม์อีก 18 วินาที

สกอร์รวมทั้งเกม 42 นำทัพ เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส เปิดบ้านคว้าชัย 116-115

"ผมอยากเอาชนะแค่นั้นเอง" ฮาร์เด้น กล่าว "วันนี้ ชี้เป็นชี้ตายสำหรับเรา"

เกมห้า จะย้ายกลับไป บอสตัน แข่งวันพุธ

ผลงานของ ฮาร์เด้น เกิดต่อหน้า จอห์น เหา นักศึกษา เหยื่อเหตุการณ์กราดยิงที่ มิชิแกน สเตท จนกลายเป็น อัมพาต ทั้งสองคนรู้จักกันผ่านออนไลน์ มาพักใหญ่ กระทั่ง เหา สามารถเดินทางไหว ฮาร์เด้น จึงเชิญมาเป็นแขกพิเศษ ของเขาทันที

"เขาแข็งแกร่ง เขาฟื้นตัว เขากลับมาได้อย่างดีมาก" ฮาร์เด้น กล่าว "ผมถือว่างานผมก็คือให้แสงสว่างดังกล่าวกับเขา มีรอยยิ้มอย่างเหมาะสม หวังว่า วันนี้จะเป็นหนึ่งในหลายวันที่ เขายิ้มได้"

ฮาร์เด้น ยังถอดรองเท้าและแจกลายเซ็นต์ ให้เขาทันที ที่เกมจบ หลังจาก มาร์คัส สมาร์ท ซัดสามให้ บอสตัน ลงไปแต่เวลาแข่งหมดลงเสี้ยววินาที

เกมหก จะกลับมาแข่งที่ ฟิลาเดลเฟีย วันศุกร์

เจย์เลน บราวน์ ตำหนิตัวเองว่า ป้องกันแย่ ดันปล่อย ฮาร์เด้น ว่าง พยายามเข้า ดับเบิ้ลทีมใส่ โจเอล เอ็มบีด ไม่ให้ ชู้ตตีเสมอ

"มันเป็นการเดิมพันผิดเวลา และโดนลูกเด็ดของ เจมส์ ฮาร์เด้น เข้าไป ผมผิดเอง ขอรับผิดชอบเต็มๆ"

เซลติกส์ อุตส่าห์ ได้ทั้ง สมาร์ท กับ เจย์สั้น เททั่ม ช่วยเข็น จากตามหลัง 15 แต้ม ตอนเหลือควอร์เตอร์สาม สองนาที

ความสนุกเริ่มตั้งแต่เปิดหัวควอร์เตอร์สี่

สมาร์ท กับ บราวน์ กดสามลงติดต่อกัน ตามด้วย เททั่ม บุกวางลงปากห่วง ขจัดช่องว่างแปดแต้ม ออกจนหมดในเวลาเพียง 90 วินาที

เซลติกส์ ยังได้ใจ หนี 98-90 เมื่อ ทายหรีส แม็กซี่ย์ การ์ดดาวรุ่ง เจ้าบ้าน ชู้ตติดบล็อค ลงเอยด้วย แอล ฮอร์เฟิร์ด เอาไปเป็นสกอร์

แฟนๆ เครียดมาก ความทรงจำเวลาต้องกระเด็นตกรอบสอง นับจากปี 2001 ยังชัดเจน หลายครั้ง

สมาร์ท กับ มัลคอล์ม บร็อกด้อน กดสามลงสองลูกติด กลายเป็น 105-100

ทว่า พี.เจ.ทักเกอร์ ตัวเก๋า ซิกเซอร์ส ซึ่งเสียสละ ทำงานทุกอย่าง รวมทั้ง รีบาวด์ เกมป้องกัน พร้อมทั้ง ฟาวล์ลงตีเสมอ ต่ออายุทีม เมื่อเหลือ 65 วินาที

สมาร์ท เก็บสองฟรีโทรว์, ฮาร์เด้น ตีเสมอ 107 เท่า เวลาปกติ การันตีความคุ้มค่าตั๋วให้กับแฟนๆ

ซิกเซอร์ส ทำท่าเอนไปเอนมา โดยเฉพาะ จังหวะ เอ็มบีด ชนใส่ สมาร์ท ขณะเข้าดั้งค์ มือเดียว ก่อนหมดโอเวอร์ไทม์ 1.49 นาที กรรมการเป่า ฟาวล์บุกใส่

กรรมการดูภาพช้า แล้วยืนยันคำตัดสิน บอสตัน ยังนำ 112-111

เอ็มบีด เอ็มวีพี คนล่าสุด 34 คะแนน 13 รีบาวด์ ยังควบคุมอารมณ์ และท้ายสุด ก็เก็บสองฟรีโทรว์ เดิมพันฤดูกาล เมื่อเหลือ 59 วินาที นำหนึ่งแต้ม

เททั่ม ซึ่งเครื่องเย็นช่วงแรก ชู้ตพลาดหมดแปดลูกแรก กว่าจะเจอห่วงก็ก่อนพักครึ่งไม่นาน ยังลงเอย สกอร์ 24 กับ 18 รีบาวด์ หกแอสซิสต์ สี่บล็อค ซัดสเต็ปแบ็ค ระยะสาม แซง 115-113

ด็อก ริเวอร์ส โค้ช ซิกเซอร์ส ไม่พอใจการตัดสิน "จังหวะสามของ เจย์สั้น เททั่ม เขาผลักก่อนแต่กรรมการไม่เป่า คุณควรต้องเป่าเพลย์นั้น ผมรู้ว่ามันเป็น บิ้กเพลย์ ผมเองก็ไม่ชอบที่ กรรมการเป็นคนตัดสินการแข่ง แต่เพลย์นั้น มันตัดสินการแข่งด้วยซ้ำ"

เดชะบุญที่ ฮาร์เด้น ยังแม่นยำพอปลิดวิญญาณ บอสตัน

ทีมเยือน ยังได้ บราวน์ สกอร์ 23, สมาร์ท อีก 21

โดย บราวน์ ชู้ตแค่สามลูก ระหว่างควอร์เตอร์สุดท้าย และไม่ได้ชู้ตเลยตอนต่อเวลา

"ผมควรจะต้องการลูก มากกว่านี้อีกหน่อย เวลาผมได้บอลอยู่ในมือ หลายอย่างดีๆ เกิดขึ้นได้ ผมคิดว่าเกมบุกเราโอเค แหละ เราค่อยๆ ขยับหนี เราชู้ตลูกสำคัญ เรามองเห็นห่วงค่อนข้างชัดตลอดเกม ท้ายสุดกลับพลาดนิดเดียว"

ฮาร์เด้น เคยทำแสบใส่ เซลติกส์ เกมแรก ด้วยผลงานราวกับสมัยเป็น เอ็มวีพี ตอนอยู่ ฮิวสตั้น ซัด 45 คะแนน พาทีมพลิกล็อคมาแล้ว

แต่จู่ๆ เขากลับหายไปสองเกม ติด ยิงลง 5 จาก 28 ครั้ง เป็นช่วงเวลาแย่สุดอาชีพ ไม่ว่า จะฤดูกาลปกติ หรือ เพลย์ออฟ

วันนี้ ฮาร์เด้น กลับมาจนได้ ซัดสามลงทั้งสามหน ครึ่งแรก ได้ 21 แต้ม มากกว่าทั้งเกมสาม ห้าคะแนนด้วยซ้ำ

ส่วน เอ็มบีด แม้หัวเข่าเดี้ยงอยู่ข้างนึง ก็ยังทำ 19 คะแนน 11 รีบาวด์ พาทีมนำ 59-50 ตอนเข้าล็อคเกอร์รูม

"คืนนี้ ผมลงแข่งหลายนาที(46) ทำเอาแย่ตอนปลายเกม"เอ็มบีด ยอมรับ"แต่เรายังสร้างเพลย์ ตอนที่ต้องทำ พี.เจ.ได้ แอนด์วัน สำคัญ โดยเฉพาะลูกยิงของ เจมส์ เรายังร่วมแรงกันฟันฝ่าทุกอย่าง เป็นแบบนี้มาทั้งฤดูกาล"

พวกเขาทำมันได้ ต่อหน้า ด็อกเตอร์เจ จูเลียส เออร์วิ่ง ตำนานทีมที่มานั่งดูเกม

อนึ่ง เอ็มบีด กับ ฮาร์เด้น ยังเป็น ทีมเมท ซิกเซอร์ส คู่แรกที่ทำถึง 30 คะแนนพร้อมกันในเกมเพลย์ออฟ นับจาก เอ็มบีด กับ เซ็ธ เคอร์รี่ เคยทำให้ เมื่อ มิถุนายน 2021 ใส่ แอตแลนต้า

บูเกอร์ กับ ดูแรนท์ ยังไร้ต้านซัดคนละ 36 พาซันส์ไล่เสมอนักเก็ตส์

เดนเวอร์ นักเก็ตส์ อุตส่าห์ แก้เกมป้องกัน พยายามรุมใส่สองตัวแสบ ฟีนิกซ์ ทั้ง เดวิน บูเกอร์ กับ เควิน ดูแรนท์ ระหว่าง ควอร์เตอร์สี่

โค้ช ไมค์ มาโลนบอกว่า"เราพยายามทำให้ตัวอื่น ซึ่งไม่ใช่ บูเกอร์ ไม่ใช่ ดูแรนท์ ที่จะเล่นงานเรา"

แลนดรี้ ชาเม็ต สำรองซึ่งแทบโดนลืม ของซันส์ ดันเป็นตัวนั้น

เขายิงสาม ลงถึงสี่ลูก ช่วงควอร์เตอร์สี่ ในขณะที่ บูเกอร์ กับ ดูแรนท์ จัดการ คนละ 36 คะแนน ซันส์ เปิดรัง ดับ นักเก็ตส์ 129-124 ตีเสมอซีรี่ส์ 2-2

บูเกอร์ ยังลงเอยอีก 12 แอสซิสต์ มากสุดในการแข่งเพลย์ออฟ ของเขา ส่วน ชาเม็ต สกอร์ 19 กดสามลง 5 จาก 8 ลูก ทั้งๆ ตลอดเพลย์ออฟที่ผ่านมา มีปัญญาได้เพียง 14 แต้ม

เกมห้าจะกลับไป เดนเวอร์ วันพุธนี้

คาดว่า คริส พอล การ์ดตัวเก๋า ฟีนิกซ์ ก็ยังไม่น่าจะหายทันแข่ง เกมดังกล่าว

บูเกอร์ เฉลี่ยสกอร์ 37 ชู้ตลง 60% ในเพลย์ออฟ ยังคงร้อนแรง ชู้ตลง 14 จก 18 ลูก รวมทั้ง ระยะสาม 3 จาก 4 ครั้ง

นิโกล่า โจคิช เซ็นเตอร์เดนเวอร์ อุตส่าห์ ฟอร์มเทพ แบกทีม 53 คะแนน ชู้ตลง 20 จาก 30 ครั้ง

เขาพยายามทุ่มแรง เข้าไปยิงลูกสำคัญ หลายหน รวมทั้ง กระชากบอลจากมือ แมต อิชเบีย เจ้าของทีมซันส์ ตอนที่ออกจากคอร์ต ท้ายครึ่งแรก ขณะเกมยังสูสี ทำให้ กรรมการเป่า เทคนิเคิ่ล ฟาวล์ ใส่

จามาล เมอร์รี่ย์ การ์ดคู่หู ก็ไม่เลว 28 แต้ม 7 แอสซิสต์ แต่อีกสองตัวดัง ดันแย่ ทั้ง แอร่อน กอร์ดอน กับ ไมเคิ่ล พอร์เตอร์ สกอร์คนละ 11

นักเก็ตส์ ตามห่าง 106-116 เหลือเวลา 4.55 นาที แต่ยังนิ่งพอ ค่อยๆ บี้มาเหลือ 120-123 กับเวลา 22.4 วินาที ทว่า ทีเจ วอร์เรน นิ่งพอจะเก็บสองฟรีโทรวว์ ถ่างช่องว่างออกห้า

ไทซอน