ปฏิเสธไม่ได้ว่า คู่นักแบดมินตันในประเภทหญิงที่ก้าวขึ้นมาเป็นความหวังเบอร์ 1 ของวงการตบลูกขนไก่ไทยในเวลานี้ คือคู่สองพี่น้อง "มูนา" เบญญาภา เอี่ยมสอาด และ "อันนา" นันทน์กาญจน์ เอี่ยมสอาด
ยิ่งคู่รุ่นพี่อย่าง "กิ๊ฟ" จงกลพรรณ กิตติธรากุล และ "วิว" รวินดา ประจงใจ ประกาศรีไทร์หรือเลิกเล่นไปหลังจบศึกโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่ผ่านมา ย่อมทำให้แฟนกีฬาแบดมินตันต้องฝากความหวังในประเภทหญิงคู่เอาไว้ที่ สองพี่น้องเอี่ยมสอาด อย่างหลีกเลี่ยง ไม่ได้
อย่างไรก็ตามในรอบปีที่ผ่านมา ทั้งสองคนลงเล่นร่วมกันเพียง 9 รายการเท่านั้น ซึ่งถือว่าน้อยมากใน 1 ฤดูกาล โดยสาเหตุหลักมาจากอาการบาดเจ็บของ "มูนา" ผู้น้องที่หนักถึงขั้นต้องเข้ารับการผ่าตัดและพักฟื้น ซึ่งก็กินเวลานานหลายเดือน จนทำให้ทั้งคู่นั้นไม่ได้ลงแข่งขันตามแผนที่ได้วางกันเอาไว้
อย่างไรก็ตามแฟนแบดมินตันไทยน่าจะใจชื้นขึ้นมาบ้าง หลังทั้งสองคนกลับมาจับคู่กันลงสนามแข่งขันอีกครั้งในการลงเล่นเวิลด์ทัวร์ทั้งที่ไต้หวันและฮ่องกง เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา รวมถึงเวิลด์ทัวร์ที่ยุโรป ทั้งที่ฟินแลนด์ และเดนมาร์ก เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เรียกว่าเป็นการเคาะสนิมและเรียกจังหวะการเล่นในรอบเกือบ 6 เดือน
นับตั้งแต่ "มูนา" บาดเจ็บเข่าซ้าย จนต้องถอนตัวในเกมรอบก่อนรองชนะเลิศ ของศึกออลอิงแลนด์ 2024 เมื่อกลางเดือนมีนาคามที่ผ่านมา ซึ่งแมตช์นั้นทั้งคู่ พบกับ นามิ มัตสึยามะ กับ ชิฮารุ ชิดะ คู่มือ 5 ของโลก จากญี่ปุ่น โดย "มูนา" เจ็บจนเล่นต่อไม่ไหว ขณะที่คะแนนตามหลังอยู่ 0-6 ในเกมแรก
ทั้งนี้รายการ โยเน็กซ์ ไทเป โอเพ่น 2024 เวิล์ดทัวร์ระดับ 300 ซึ่งเป็นการคัมแบ็กกลับมาลงสนามเป็นรายการแรกรอบ 6 เดือน ทั้งคู่ทำผลงานเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ก่อนจะเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ ในรายการอาร์ติก โอเพ่น 2024 ที่ฟินแลนด์ เมื่อต้นเดือนต.ค.ที่ผ่านมา
ทีมข่าวกีฬาสยาม มีโอกาสได้พูดคุยกับ "มูนา" และ "อันนา" ซึ่งทั้งคู่อัพเดทถึงความพร้อมให้ฟังว่า หลังจากนี้เราทั้งสองคนมีโปรแกรมที่จะเดินทางไปแข่งในศึก คุมาโมโตะ มาสเตอร์ รายการเวิลด์ทัวร์ ซูเปอร์ 500 ที่เมืองคุมาโมโต ประเทศญี่ปุ่น 12-17 พฤศจิกายนนี้ จากนั้นวางแผนพัก 1 สัปดาห์ และจะกลับมาแข่งขันอีกครั้งในรายการ ไซเอ็ด โมดี้ อินเดีย อินเตอร์เนชั่นแนล เวิลด์ทัวร์ ซูเปอร์ 300 ที่เมืองลัคเนา ประเทศอินเดีย ระหว่าง 26 พฤศจิกายน - 1 ธันวาคม นี้
"มูนา" ได้กล่าวถึงอาการบาดเจ็บของตัวเองด้วยว่า "ช่วงที่ผ่านมาตนเองมีอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าซ้าย และเป็นอาการบาดเจ็บเรื้อรังที่เกิดรบกวนตัวเองมาตลอด 2 ปีแล้ว ซึ่งตนได้ปรึกษากับแพทย์หลายท่าน ซึ่งหลายท่านได้แนะนำว่ายังไม่อยากให้ผ่าตัด กระทั่งในการแข่งขันศึกออลอิงแลนด์ ที่อังกฤษ มันเจ็บจนรู้สึกเดินไม่ไหวเลยค่ะ ทำให้ตัดสินใจที่จะทำการผ่าตัด
ซึ่งที่ผ่านมาได้พักรักษาตัว และฟื้นฟูอาการนั้นดีขึ้นเรื่อยๆแล้ว และตอนนี้อาการหายดีแล้ว แต่อาจจะไม่ร้อยเปอร์เซ็นต์ เพราะมีอาการตึงและเจ็บอยู่บ้างระหว่างซ้อมและแข่ง ดังนั้นก็ต้องดูแลร่างกายของตัวเอง ซึ่งช่วงเวลานี้คือการเตรียมร่างกายและฟอร์มการเล่นให้กลับมาอยู่ในมาตรฐานเดิมอย่างที่เคยทำได้"
"อันนา" ได้กล่าวเสริมด้วยว่า “เป้าหมายของเราทั้งสองคนในปีนี้ คือการกลับมาเล่นให้ได้ในมาตรฐานเดิมที่เคยทำได้ ซึ่งจากการลงแข่งขัน 4 รายการที่ผ่านมา ในเรื่องของเทคนิคการเล่น และรูปแบบการเล่นนั้น ยังไม่เข้าที่
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะยังซ้อมไม่มากพอ และยังมีแมตช์แข่งขันที่ไม่มากพอ เช่นกันกับร่างกายของ "มูนา" ที่ยังไม่ได้สมบูรณ์มากพอที่จะลงมาใส่ได้เต็มร้อย ซึ่งเป้าหมายในปีนี้ตั้งใจจะกลับมายืนอยู่ในฟอร์มที่เคยทำได้ในระดับเดิม และกลับมาลุยเต็มสูบอีกครั้งในฤดูกาลหน้า”
ทั้งคู่ยังกล่าวร่วมกันอีกว่า ในปี 2025 ตั้งใจจะทำผลงานให้ดีที่สุดในทุกๆรายการ ซึ่งก็จะต้องโฟกันผลงานและฟอร์มของตัวเองไปทีละรายการ ซึ่งที่วางเอาไว้ในช่วงต้นปีหน้า จะลงป้องกันแชมป์ไทยแลนด์ มาสเตอร์ส ให้ได้เป็นลำดับแรก ส่วนในระยะยาวก็ยังมองไปถึงการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่สหรัฐอเมริกาด้วย ซึ่งสเต็ปแรกก็อยากจะผ่านควอลิฟายไปร่วมชิงชัยให้ได้ และแน่นอนว่าถ้าผ่านเข้าไปได้ ก็มองไปถึงการคว้าเหรียญรางวัลด้วย
ปัจจุบัน "มูนา" และ "อันนา" รั้งมืออันดับ 19 ของโลก ในการประกาศอันดับโลกหญิงคู่ประจำสัปดาห์ เมื่อ 29 ตุลาคม 2024 อย่างไรก็ตามทั้งคู่ได้แจงยืนยันให้สหพันธ์แบดมินตันโลกทำการโพรเท็กซ์ หรือรักษาอันดับโลก ในช่วงที่มีอาการบาดเจ็บ จนพลาดลงแข่งขันหลายเดือนเอาไว้ ซึ่งอันดับโลกที่โพรเท็กซ์แต้มเอาไว้อยู่ที่อันดับ 15 ซึ่งเป็นอันดับเดิมก่อนที่จะมีอาการบาดเจ็บ ซึ่งอันดับดังกล่าวมีผลต่อการใช้จัดอันดับเป็นมือวางในทัวร์นาเมนต์ต่างๆ โดยอันดับนี้นี้จะถูกคงสภาพไว้ 12 เดือน หลังจากนั้นจะไม่มีผลและไม่ถูกนำมาใช้อีกในการจัดมือวาง