ถึงเวลาแล้วหรือยัง...ที่ฟุตบอลถ้วยของไทย จะมี VAR อย่างจริงจังสักที??

ทว่ากับฟุตบอลไทย โดยเฉพาะถ้วยระดับประเทศ ไม่ว่าจะเป็น ช้าง เอฟเอ คัพ และ รีโว่ ลีก คัพ ยังคงต้องพึ่งพาสายตาและการตัดสินของตุลาการสนามทั้ง 4 ท่านที่ทำหน้าที่เพียงลำพัง

คำถามก็คือ...มันถึงเวลาหรือยังที่จะนำ VAR มาใช้ในรอบลึกๆ ที่มีเดิมพันสูง?

ณ ปัจจุบันกับซีซั่น 2024-25 ที่ ช้าง เอฟเอ คัพ ดำเนินถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย ขณะที่ รีโว่ ลีก คัพ นั้นเพิ่งได้ 4 อรหันต์ฝ่าด่านถึงรอบรองชนะเลิศ 

เพราะฟุตบอลถ้วยคือเกมที่เดิมพันด้วยชีวิตนักเตะและอนาคตสโมสร

- ใบเหลืองที่กลายเป็นแดง เมื่อได้ชมภาพช้า

- จุดโทษที่ควรจะได้ แต่ไม่ได้

- ประตูล้ำหน้า แต่ดันกลายเป็นสกอร์

และอีกมากมายที่ทุกวันนี้ VAR สามารถยกระดับความถูกต้องได้แบบชัดเจน

สิ่งเหล่านี้มันอาจเปลี่ยนจากชัยชนะเป็นความผิดหวัง เปลี่ยนอนาคตของทีมเล็กที่หวังสร้างชื่อให้กลายเป็นแค่ทีมที่น่าเห็นใจ

ในทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลถ้วย สโมสรใหญ่ที่มีศักยภาพทางด้านการเงินย่อมได้เปรียบ ขณะที่ทีมที่ด้อยกว่าในแง่ทุนทรัพย์ต่างก็หวังพึ่งพาจังหวะเดียวที่อาจทำให้พวกเขาไปถึงฝั่งฝัน 

ดังจะเห็นได้ในระดับสากลที่มี 'แจ็คผู้ล้มยักษ์' ให้เห็นอยู่เสมอ

นี่คือโอกาสในชีวิตของนักเตะ ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับเกมเดียวเท่านั้น

ทว่าถ้าการตัดสินผิดพลาดเกิดขึ้น…ใครเล่าจะรับผิดชอบ??

VAR มีต้นทุน แต่การไม่ใช้ก็มีต้นทุนเหมือนกัน หลายๆ คนอาจบอกว่าการนำ VAR มาใช้มีค่าใช้จ่ายสูง เพราะทั้งเรื่องอุปกรณ์, บุคลากรและการอบรมเพื่อให้ได้มาซึ่งมาตรฐานสูงสุด

แต่ลองมองกลับไปอีกด้านหนึ่ง ทุกครั้งที่การตัดสินผิดพลาดเรากำลังสูญเสีย 'ความเชื่อมั่น' และ 'ศรัทธา'' ของแฟนๆ, สโมสรหรือแม้กระทั่งนักเตะเองที่ต้องก้มหน้ารับโชคชะตาที่ตนเองไม่อยากให้เกิดขึ้น

เกมที่ควรจะจบแบบยุติธรรม กลับจบลงพร้อมคำวิจารณ์ต่างๆ นานา และดรามาที่ไม่ควรมีให้เห็น แต่ก็มักจะฉายซ้ำวนลูปเป็นวัฏจักรที่หาทางออกไม่ได้สักที ทั้งๆ ที่ทุกคนต่างรู้ดีว่าปัญหาอยู่ตรงจุดไหน

หากค่าใช้จ่ายสูงมากจนเกินงบประมาณ ก็อาจจะเริ่มใช้ในรอบลึกๆ ก็ได้ ไม่จำเป็นต้องใช้ทุกแมตช์

แต่อย่างน้อยในรอบรองชนะเลิศหรือรอบชิงชนะเลิศควรเป็นเวทีที่ตัดสินด้วยเทคโนโลยี

ขนาดว่า BGC เมืองไทยประกันภัย คัพ ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ของ ไทยลีก 3 ยังนำ VAR มาใช้ในรอบชิงชนะเลิศเลย ซึ่งก็ทำมาเป็นฤดูกาลที่สองติดต่อกันแล้ว

เพื่อให้ทุกทีมที่ก้าวมาถึงจุดนั้นได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรมที่สุด

ฟุตบอลไทย กำลังพัฒนา VAR ก็เป็นหนึ่งองค์ประกอบสำคัญนั้นที่จะผลักดันให้วงการลูกหนังก้าวไกลในอนาคต

ลีกไทย มีการยกระดับทั้งสนามแข่งขัน, สิทธิประโยชน์, ความพร้อมของสโมสร, ผู้สนับสนุน, ภาพลักษณ์ต่างๆ และอีกมากมายที่เดินหน้าอย่างสวยงาม

VAR คืออีกหนึ่งสิ่งที่ควรลงทุนเพื่อให้การแข่งขันมีมาตรฐานระดับสากล โดยเฉพาะในรายการที่มีเงินรางวัลหลักล้านบาท, โอกาสในการเข้ารอบลึกๆ, หรือแม้กระทั่งการสร้างชื่อให้กับจังหวัดหนึ่งทั้งจังหวัด

ไม่ว่าจะเป็นทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่อลังการเพียงใด แต่ถ้าการตัดสินยังไม่ชัดเจนและยังขาดความน่าเชื่อถือ เราจะไม่สามารถสร้างความยุติธรรมที่แท้จริงได้เลย

ถึงเวลาแล้วหรือยัง...ที่ฟุตบอลถ้วยของไทย จะมี VAR อย่างจริงจังสักที??