มิชาเอล บัลลัค อดีตกองกลางทีมชาติ เยอรมนี ชี้ชัด ลิเวอร์พูล ส่อแววคว้าถ้วย แชมเปี้ยนส์ลีก ซีซั่นนี้ไปครองแน่ แต่มีหนึ่งทีมที่อาจดับฝัน เร้ด แมชีน ได้
บัลลัค อดีตสตาร์ทีม เชลซี ยอมรับว่า ลิเวอร์พูล ของกุนซือ อาร์เน่อ สล็อต สมควรเป็นเต็งจ๋าที่จะได้ถ้วย แชมเปี้ยนส์ลีก ไปครองเนื่องจากสามารถกำชัยในรอบ ลีก เฟส ได้เจ็ดนัดรวด และเสียไปแค่สองประตูโดยพวกเขาทะลุเข้ารอบน็อกเอาต์ 16 ทีมสุดท้ายเป็นผลสำเร็จแล้วหลังเฝ้าบ้านคว่ำ ลีลล์ 2-1 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
"พิจารณาจากฟอร์มการเล่นจนถึงขณะนี้ เรอัล มาดริด ไม่ใช่ทีมเต็งแชมป์ของผม มันต้องเป็น ลิเวอร์พูล ซึ่งกำลังครองความยิ่งใหญ่ในถ้วย แชมเปี้ยนส์ลีก" อดีตสตาร์ทีม เลเวอร์คูเซ่น และ บาเยิร์น มิวนิค เอ่ยกับ บิลด์ เมื่อ 22 ม.ค.ด้วยเชื่อว่า หงส์แดง จะได้แชมป์หูใหญ่สมัยที่เจ็ด
"ผมประหลาดใจมากที่ อาร์เน่อ สล็อต คุมทีมหลังจากหมดยุคของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ได้อย่างยอดเยี่ยม เป็นเรื่องยากเป็นสองเท่าเสมอเมื่อคุณต้องสานงานต่อจากผู้ยิ่งใหญ่อย่าง คล็อปป์ หรือคนอย่าง โชเซ่ มูรินโญ่ ในทีม เชลซี อดีตสโมสรของผมซึ่งประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่น"
อย่างไรก็ดี เมื่อถูกถามถึงทีมม้ามืดที่อาจดับฝันจ่าฝูงถ้วยหูใหญ่ บัลลัค ในวัย 48 ปีชี้นิ้วไปที่ อตาลันต้า ซึ่งรั้งอันดับสี่ในรอบ ลีก เฟส หลังจากเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาพวกเขาเฝ้าบ้านถล่ม สตวร์ม กราซ ยับ 5-0 และแพ้ให้กับ เรอัล มาดริด แค่ทีมเดียว
"ผมเห็นว่า อตาลันต้า เป็นทีมม้ามืดที่จะคว้าแชมป์ พวกเขามีแผนการเล่นเกมรับและรุกที่ชัดเจน และพวกเขาข่ม เลเวอร์คูเซ่น ในนัดชิง ยูโรปา ลีก ปีก่อน" บัลลัค เอ่ยถึงทีมอันดับสามของลีกอิตาเลี่ยน