วันที่หงส์ทิ้งเรือใบ14แต้ม...

นอกจากเป็นความท้าทายแล้ว(บ็อกซิ่งเดย์รถไฟในอังกฤษไม่วิ่ง)ก็ยังถือเป็นการไปทำข่าวสองสนามที่มีเรื่องราวชวนให้ไป มันมีคำถามที่ผลักให้ไปหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้กันแน่? ต่อมานี่จะเป็นซีซั่นที่บรรดาเดอะ ค็อปได้ฉลองแชมป์ลีกจริงๆใช่ไหม?

ผมขอวิเคราะห์ตามลำดับแล้วกัน

เกมคู่แรกแมนฯซิตี้กับเอฟเวอร์ตันจบด้วยสกอร์1-1ซึ่งขุดสถิติส่วนไหนออกมาก็เจอแต่ด้านลบของทีมแชมเปี้ยนทั้งสิ้น ไม่ว่านับจากเดือนพฤศจิกายนมาพวกเขาเสียประตูไปแล้ว26ลูกในทุกรายการ มีแค่ไฮเดนไฮม์ของเยอรมันที่เสียมากกว่าจากท็อปไฟว์ลีกยุโรป

ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อว่ารอบ13เกมหลัง ทีมที่เคยน่าเกรงขามภายใต้ยอดโค้ชชื่อเป๊ป กวาร์ดิโอล่าก็สะกดคำว่าชนะได้แค่ครั้งเดียวอีกด้วย...

เป๊ปคงเป็นเป๊ป ภาพที่เห็นจากเพรสบ็อกซ์ก็คงเดินวนไปมาอยู่ข้างสนามด้วยความกังวล รูปเกมก็คงคล้ายหลายนัดก่อนหน้านี้ ทีมครองบอลได้เยอะแต่เอาตรงๆก็ไม่ได้คุกคามเอฟเวอร์ตันมากนัก ประตูที่พวกเขายิงได้ก็มาจากการแฉลบเข้า

ถูกต้องว่าเรื่องป้องกันแชมป์คงต้องหยุดคิดไว้ก่อน นาทีนี้เอาว่าจะเข็นทีมอย่างไรให้ได้ไปเตะยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกยังไม่ง่ายเลย

ทีมชุดนี้เหมือนพลุไฟที่กำลังจางหายไปจากท้องฟ้า มันเป็นวัฐจักรของเกมลูกหนังที่ไม่มีใครหลุดพ้นโดยก็เป็นสิ่งที่จะพิสูจน์เป๊ปไปในตัวด้วย ค่าเฉลี่ยอายุทีม27.5ปีถือว่าสูงสุดต้นๆของลีก เหนืออื่นใดมันเป็นทีมที่กวาดมาแล้วทุกถ้วย ก็ธรรมดาที่แรงกระหายย่อมลดน้อยลง

เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสันเคยให้สัมภาษณ์สมัยยังปกครองอาณาจักรสีแดงว่าอะไรคือความภูมิใจที่สุดตลอดเวลากว่าสองทศวรรษที่คุมแมนฯยูไนเต็ด เขาตอบว่า"สิ่งที่ผมภูมิใจที่สุดก็คือการรับมือได้กับทุกความเปลี่ยนแปลง..."

มรสุมลูกแล้วลูกเล่ากำลังโหมเข้าใส่เรือสีฟ้าลำหนึ่ง ทีมต้องลุ้นเรื่องคดีความ115ข้อกล่าวหา ทีมยังมาเจอปัญหาตัวบาดเจ็บระนาวอีกและทีมชุดนี้ก็กำลังขาดความมั่นใจรุนแรง

เราคาดหวังได้เลยว่าจะต้องมีการโอนถ่ายทีมครั้งใหญ่ในเร็วๆนี้ นี่คือเหตุผลว่าทำไมเป๊ปถึงต่อสัญญาออกไป เขาต้องการจะลุยสร้างทีมใหม่ขึ้นมาก่อนลาทีมไป 

โมงยามนี้ต่อทุกสิ่งที่เกิดกับซิตี้ก็สะท้อนได้ถึงชีวิตเช่นกัน มันมีขึ้นและมันมีลง ไม่มีใครหรอกอยู่ค้ำตลอด

จากแมนเชสเตอร์มาถึงเมอร์ซี่ย์ไซด์ บรรยากาศทุกอย่างต่างคนละเรื่อง หันไปทางไหนต่อให้หมอกลงหนาทึบอย่างไรก็เจอแต่ใบหน้าอิ่มความสุข พวกเขาต่างพร้อมใจตะเบ็งลำคอ"Liverpool Liverpool, top of the league"สลับกับ"Arne Slot La La La"

ถ้าอะไรที่แมนฯซิตี้กำลังขาดหายก็ต้องไปดูอะไรๆที่ลิเวอร์พูลได้แสดงออกมาในแต่ละเกม อีกครั้งที่เจอคู่แข่งทะลวงตาข่ายไปก่อนแต่ก็ไม่ได้ทำให้พวกเขาลนลาน เสียงปลุกเร้าคงดัง การขึ้นเกมคงมีแบบแผนและแน่นอนจุดแข็งของทีมชุดนี้ก็อยู่ตรงมีตัวทำสกอร์หลากหลาย

โอเค-คู่แข่งได้แก่เลสเตอร์ ซิตี้ ทีมที่จมอยู่ด้านล่างตาราง ทว่าในขณะที่ซิตี้ก็สะดุด ต่อมาเชลซีแพ้คารังให้ฟูแล่ม จะมีอะไรเล่าสำคัญกว่าชัยชนะ

อาร์เน่อ สล็อตก็สะท้านจุดนี้ดี เขาฉีกยิ้มออกมาในเพรส คอนเฟอเรนซ์"ผมพอใจมากๆเพราะวันนี้เราได้สามแต้มตามเป้า"

นี่คือทีมที่กำลังมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ไม่ว่าจะเลือกใครลงก็สร้างผลงานได้ดีในทางใดทางหนึ่ง การที่ใครฝันอยากเป็นแชมป์ก็ต้องการขุมกำลังที่ลึกอย่างนี้เสมอ

หงส์แดงของสล็อตทำสถิติชนะถึง22จาก26เกมในทุกรายการ เชื่อว่าน้อยคนนักจะคิดถึงสิ่งนี้ตอนเปิดฤดูกาล ความตกต่ำของทีมเป๊ป การไต่ขึ้นสู่ยอดของลิเวอร์พูล

14แต้มที่สองทีมห่างกัน มันคือความจริงและตารางก็ไม่เคยโกหกใคร

"ไก่ป่า".....