แมนซิตี้ แพ้! พรีเมียร์ลีก โหวตให้แก้ไขกฎสปอนเซอร์ ด้วยคะแนน 16 ต่อ 4 เสียง เพื่อป้องกันไม่ให้มีการอัดฉีดเงินเข้าสโมสรแบบไม่มีข้อจำกัด
สโมสร พรีเมียร์ลีก โหวตให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎด้านธุรกรรมระหว่างสโมสรกับบริษัทที่เกี่ยวข้องกับเจ้าของ หรือ APT ในการประชุมผู้ถือหุ้นสโมสรที่กรุงลอนดอน เมื่อวันศุกร์ที่ 22 พฤศจิกายน
ในการประชุมใช้เวลาไม่ถึง 30 นาที ก่อนผลโหวตออกมาว่า มี 16 สโมสรที่เห็นชอบให้มีการเปลี่ยนกฎ ส่วนอีก 4 สโมสรคัดค้าน ซึ่งสองทีมในนั้นมี แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กับ แอสตัน วิลล่า ส่วนอีกสองทีมคาดว่าเป็น นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด กับ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ทำให้การเปลี่ยนกฎได้รับอนุมัติหลังได้เกิน 14 เสียง
ก่อนหน้านี้ คณะกรรมการอิสระ เคยพิจารณาเรื่อง APT ระหว่าง แมนซิตี้ กับ พรีเมียร์ลีก ว่า กฎนี้ขัดแย้งกับกฎหมายของประเทศ ทำให้ต้องมีการแก้ไขปรับปรุง ขณะที่ "เรือใบสีฟ้า" ฟ้องร้อง และคัดค้านการแก้ไข
พรีเมียร์ลีก มองว่า การเข้าสนับสนุนสโมสรฟุตบอลจากบริษัทที่มีความเชื่อมโยงกับเจ้าของสโมสรจะต้องเป็นไปตามมูลค่ายุติธรรมการตลาดเท่านั้น เพื่อป้องกันไม่ให้มีการอัดฉีดเงินเข้าสโมสรแบบไม่มีข้อจำกัด
พรีเมียร์ลีก แถลงหลังทราบผลโหวตว่า "ในการประชุมผู้ถือหุ้นของ พรีเมียร์ลีก วันนี้ สโมสรต่างๆ ได้อนุมัติการเปลี่ยนแปลงกฎ APT ของลีก การแก้ไขกฎพิจารณาถึงการตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการ หลังจากมีความท้าทายทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต่อ APT"
"พรีเมียร์ลีก ได้ดำเนินการปรึกษาหารืออย่างละเอียดกับสโมสรต่างๆ โดยได้รับข้อมูลจากที่ปรึกษาอิสระผู้เชี่ยวชาญหลายฝ่ายเพื่อร่างการเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการแก้ไขที่จำเป็นสำหรับระบบ"
"จุดประสงค์ของกฎ APT คือเพื่อให้มั่นใจว่าสโมสรต่างๆ จะไม่ได้รับประโยชน์จากข้อตกลงทางการค้า หรือการลดต้นทุนที่ไม่เป็นไปตามมูลค่าตลาดที่ยุติธรรม กฎเหล่านี้ถูกนำมาใช้เพื่อให้มีกลไกที่แข็งแกร่งในการปกป้องเสถียรภาพทางการเงิน ความสมบูรณ์ และความสมดุลทางการแข่งขันของลีก"
ผลการโหวตให้มีการแก้ไขครั้งนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ของ แมนซิตี้ หลังมีรายงานว่า "เรือใบสีฟ้า" พยายามล็อบบี้ให้สโมสรอื่นๆ โหวตไม่เห็นชอบด้วย เพราะพวกเขามีสปอนเซอร์พร้อมเทเงินให้ไม่จำกัด