หนึ่งในคนสำคัญของ อาร์เน่อ สล็อต ที่ ลิเวอร์พูล

ราฟา เบนิเตซ เคยถูกวิจารณ์อย่างหนักตอนไปรับงาน เอฟเวอร์ตัน เมื่อ 3 ปีก่อน แล้ว แซมมี่ ลี ก็ถูกพูดถึงตอนตกลงทำงานกับ "ทอฟฟี่สีน้ำเงิน" สมัย แซม อัลลาไดซ์

ส่วนกรณี แกรี่ แอ๊บเลตต์ ซึ่งเคยเล่นให้กับทั้งสองทีม แล้วต่อมาเป็นทั้งโค้ชอะคาเดมี่ เอฟเวอร์ตัน ก่อนจะย้ายไปคุมทีมสำรอง ลิเวอร์พูล ต่างออกไป

เพราะ แอ๊บแลตต์ เป็นคนท้องถิ่นที่เป็นที่รักของทุกคน และเขาเป็นเพียงคนเดียวที่คว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ได้กับทั้งสองสโมสร

...

ไฮติงก้า ว่างงานหลังการออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมของ เดวิด มอยส์ ที่ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด

ในวัย 40 ปี ไฮติงก้า มีประสบการณ์ทำงานที่ดีบนเวที พรีเมียร์ลีก เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมกับการเติมเต็มตำแหน่งทีมงานหลังบ้าน ลิเวอร์พูล

สตาฟฟ์คนอื่น ๆ ที่ตาม อาร์เน่อ เข้ามา ล้วนแต่เป็นคนที่เขาไว้ใจและเคยทำงานร่วมกัน

ซิปเก้ ฮัลชอฟฟ์ เอย รูเบน ปีเตอร์ส เอยก็ต่างตามมาผจญภัยครั้งใหม่กับ อาร์เน่อ ที่ แอนฟิลด์ ในฐานะมือขวา และหัวทีมพัฒนาศักยภาพตามลำดับ

แอร่อน บริกกส์ อดีตทีมงาน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ย้ายจาก โวล์ฟสบวร์ก มาเป็นโค้ชพัฒนาทีมชุดใหญ่ รับผิดชอบเรื่องลูกเซตพีซ

ขณะที่ ไฮติงก้า เข้ามาเป็นคนสุดท้ายท่ามกลางความเซอร์ไพรส์ตั้งแต่ เมอร์ซี่ไซด์ ไปถึงจน เนเธอร์แลนด์

ตอนที่ ลิเวอร์พูล ประกาศแต่งตั้ง ไฮติงก้า นั้น ความประหลาดใจไม่ได้เกิดจากอดีตที่ทั้งคู่เคยมี(อาแจ็กซ์-เฟเยนูร์ด) แต่เป็นเพราะทั้ง อาร์เน่อ กับ ไฮติงก้า แทบไม่ได้รู้จักกันมาก่อน

ทั้งสองคนมีปฏิสัมพันธ์สั้น ๆ ในวงการฟุตบอล 

ไฮติงก้า เป็นอดีตนักเตะ อาแจ็กซ์ ที่ก้าวขึ้นตามสเตปจนได้ไปเป็นเฮดโค้ช และได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมขัดตาทัพตอนช่วงวิกฤตสโมสรในปี 2023 

ซึ่งช่วงเวลานั้น อาร์เน่อ ใกล้ที่จะพา เฟเยนูร์ด ครองแชมป์ เอเรดิวิซี่

ไฮติงก้า กับ อาร์เน่อ มีเพื่อนร่วมกันอยู่หนึ่งคน และเพื่อนคนนั้นมองว่าทั้งคู่น่าจะเข้ากันได้ดี

อาร์เน่อ ขึ้นชื่ออยู่แล้วกับเรื่องการเป็นคนที่มีความเป็นผู้นำที่มีจิตใจอันแข็งแกร่งและฉลาดด้านคำพูดคำจา

เขาติดต่อไปหา ไฮติงก้า เพื่อบอกว่าเราทั้งสองควรมาพบกัน...

พวกเขาคุยเรื่องสไตล์การเล่น, ประสบการณ์ก่อนหน้า และความท้าทายอันน่าตื่นเต้นที่รออยู่ที่ ลิเวอร์พูล 

เห็นได้อย่างรวดเร็วว่า ไฮติงก้า กับ อาร์เน่อ มีไอเดียเหมือนกัน และความสัมพันธ์แบบใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น

ไฮติงก้า ภูมิใจมากที่ได้มีโอกาสทำงานกับทีมใหญ่แบบนี้ เขามองว่างานด้านโค้ชเป็นความท้าทายอันใหม่ และต่างจากการเป็นนักเตะเยอะ 

นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาตัดสินใจง่ายมากในการมาทำงานกับ ลิเวอร์พูล แม้เคยเล่นให้ เอฟเวอร์ตัน มาก่อนก็ตาม

จริง ๆ มันไม่ได้หมายความว่าเขาไม่รัก เอฟเวอร์ตัน อีกแล้ว เขาเคยเล่นให้ "ทอฟฟี่สีน้ำเงิน" ระหว่างปี 2009-14 และลงเล่นไป 140 นัด 

แต่ถ้าจะมีคนที่กังขาถึงความจริงจังในการทำงานของเขากับ ลิเวอร์พูล แล้วล่ะก็ คลิปล้อเลียนแนวรับ เอฟเวอร์ตัน ในการซ้อมของ ลิเวอร์พูล ที่เพิ่งกลายเป็นกระแสเมื่อไม่นานมานี้ก็น่าจะช่วยยุติความกังขาดังกล่าวได้เป็นอย่างดี

ชัยชนะ 6 เกมจาก 7 นัดแรกถือเป็นการออกสตาร์ตที่ดีของทีมงานชุดใหม่ที่ต้องเจอกับความท้าทายครั้งใหญ่ในการเข้ามาทดแทนการออกจากทีมไปของ เจอร์เก้น คล็อปป์ กับทีมงานที่เคยพาสโมสรแห่งนี้ประสบความสำเร็จ

...

ไฮติงก้า มีส่วนช่วยอย่างยิ่งในการทำให้ทีมมีผลงานที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะกับ ไรอัน กราเฟนแบร์ก ที่ทำผลงานได้โดดเด่นในช่วงสัปดาห์แรก ๆ ของฤดูกาล 

การซ้อมแบบตัวต่อตัวช่วยทำให้ กราเฟนแบร์ก เข้าใจถึงบทบาทในการเป็นนักเตะหมายเลข 6 ทำให้ตัวเองรู้ว่าต้องทำอะไร ทั้งตอนที่ได้ครองบอลและตอนไม่ได้ครองบอล

มีการให้ความสำคัญในการกำหนดให้ กราเฟนแบร์ก มีสไตล์ชัดเจน 

นั่นคือการที่ กราเฟนแบร์ก ต้องมีส่วนทั้งเกมรับและเกมรุก รวมถึงมีความสำคัญต่อการขึ้นเกมผ่านทางการส่งบอลที่รวดเร็วและมีเป้าหมายที่แน่นอน

กราเฟนแบร์ก เล่นได้ผ่อนคลายมากกว่าครั้งไหน ๆ นับตั้งแต่ที่ย้ายจาก บาเยิร์น มิวนิค มาอยู่กับ ลิเวอร์พูล เมื่อช่วงซัมเมอร์ ปีก่อน ด้วยค่าตัว 35 ล้านปอนด์ 

การได้ทำงานร่วมกับ ไฮติงก้า มีส่วนช่วยในเรื่องนั้น เพราะทั้งคู่เคยร่วมงานกันตอนที่ ไฮติงก้า เป็นโค้ชในทีมเยาวชน อาแจ็กซ์ โดยเขาเองมีความเข้มงวดสุดๆ

นอกจากนี้ ไฮติงก้า ยังช่วยฝึกเหล่ากองหน้าด้วย 

หนึ่งในตัวอย่างคือตอนที่เขาคอยดูแล ดาร์วิน นูนเญซ ซึ่ง อาร์เน่อ ประทับใจกับการที่เขามีความรู้ที่ลึกซึ้งในด้านแท็กติกอย่างมาก 

ช่วงปรี-ซีซั่น ไฮติงก้า ไปสืบเรื่องของ อิปสวิช อย่างละเอียดในตอนที่ สล็อต กำลังวางแผนเพื่อรอนำทีมลงเล่นนัดแรกของฤดูกาล

ประสบการณ์ของ ไฮติงก้า ที่เคยเจอกับทีมใน พรีเมียร์ลีก มาแล้วอาจจะช่วย อาร์เน่อ ที่ถือเป็นหน้าใหม่ของวงการฟุตบอลอังกฤษได้ยามต้องเตรียมความพร้อมสำหรับเกมในภายภาคหน้า และนั่นก็เป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ ไฮติงก้า ถูกมองว่าเป็นการเสริมทัพในทีมงานเบื้องหลังที่มีความสำคัญมาก ๆ

ช่วงสั้น ๆ ที่ ไฮติงก้า คุม อาแจ็กซ์ ชั่วคราวตอนช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล 2022-23 นั้น เขาเน้นให้ทีมครองบอลให้เหนียวแน่น, บีบกดดันสูง และแย่งบอลกลับมาให้เร็ว ซึ่งเป็นแนวทางที่ตรงกับวิสัยทัศน์ของ อาร์เน่อ

จากเหตุผลนั้นจึงทำให้ ไฮติงก้า มีคุณสมบัติตรงตามที่ทีมต้องการทุกอย่างและทำให้เขาเป็นที่ต้องการอย่างมากหลังสิ้นสุดทางเดินกับ เวสต์แฮม 

ไฮติงก้า ทำงานกับ มอยส์ ที่ ลอนดอน เป็นเวลา 8 เดือน และก่อนหน้านั้นก็เคยเป็นลูกทีมของกุนซือสกอตช์ มาก่อนที่ เอฟเวอร์ตัน

ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ตามที่ มอยส์ ต้องการความเห็นระหว่างเกมนั้น ไฮติงก้า จะช่วยเสนอไอเดียบางอย่าง 

ก่อนหน้าที่เขาจะเข้าไปทำงานในถิ่นเมืองหลวง อังกฤษ ไฮติงก้า เคยบอกกับ มอยส์ ว่ามี 2 คนที่เขาควรจะคว้าไปร่วมทีมให้ได้ นั่นคือ โมฮัมเหม็ด คูดุส กับ เอ็ดสัน อัลวาเรซ ที่ตอนนั้นอยู่กับ อาแจ็กซ์ 

ซึ่ง คูดุส ก็ตอบผ่านทางการให้สัมภาษณ์กับ โฟตบอล นิตยสารของเนเธอร์แลนด์สเมื่อช่วงเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาว่า 

"ผมรู้สึกดีมาก ๆ ในการทำงานร่วมกับ ไฮติงก้า เขาเคยเป็นโค้ชที่ดีตอนผมอยู่ อาแจ็กซ์ ตอนที่เราเจอกันอีกครั้งน่ะเราก็รู้สึกเข้ากันทันที เขาพยายามช่วยให้ผมและนักเตะทุกคนเล่นกันได้ดีขึ้น"

มันไม่ใช่ความลับเลยที่ ไฮติงก้า อยากคุมทีมในระดับสูง ๆ 

เขาเริ่มต้นเส้นทางงานโค้ชกับทีมเยาวชน อาแจ็กซ์ ต่อด้วยกับทีมรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี โดยที่ ดิ แอธเลติก เคยได้ดูเขานำทีมซ้อมแบบเข้มงวดเมื่อช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2020 และได้รู้ว่าเขามองใครเป็นแบบอย่างในงานด้านโค้ช

"มีหลายอย่างที่มีอิทธิผลกับผม เช่นสไตล์ในอดีตของ อาแจ็กซ์ ที่ (โยฮัน) ครัฟฟ์ เคยสร้างเอาไว้, แนวทางของ (หลุยส์) ฟาน กัล ด้วย และการที่ มอยส์ เคยสร้างสายสัมพันธ์กับนักเตะได้ดี"

"ผมยังชอบสไตล์ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กับ ดีเอโก้ ซิเมโอเน่ ด้วย รวมถึงการเล่นกันแบบรวดเร็วของ ลิเวอร์พูล เวลาที่พวกเขาได้ครองบอลน่ะพวกเขาก็เข้าทำประตูได้รวดเร็วจนเป็นทีมที่ทำแบบนั้นได้เร็วที่สุดเลย" 

หลังจากนั้น ไฮติงก้า ขยับขึ้นไปเป็นโค้ชให้ทีมสำรอง อาแจ็กซ์ และช่วงเดือนมกราคม ปี 2023 เขาก็สมหวังกับการได้คุมทีมชุดใหญ่ เพียงแต่สถานการณ์ตอนนั้นมันไม่ดีเท่าไหร่นัก เพราะว่า อัลเฟร็ด ชรูเดอร์ กุนซือที่อยู่ในตำแหน่งก่อนหน้าเขาทำผลงานเลวร้ายจนพาทีมอยู่ในอันดับ 5 ของ เอเรดิวิซี่ และมีแต้มตามหลัง เฟเยนูร์ด ที่เป็นจ่าฝูงในตอนนั้น 7 แต้ม ซึ่งกุนซือของ เฟเยนูร์ด ในตอนนั้นก็คือ อาร์เน่อ

ไฮติงก้า ผิดหวังมากที่ไม่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมถาวร ทั้งที่พา อาแจ็กซ์ ชนะ 14 เกม แพ้ 5 นัดจากทั้งหมด 24 เกมที่อยู่ในตำแหน่ง 

อย่างไรก็ตาม ไฮติงก้า มีโอกาสที่จะไปได้ไกลในเส้นทางนี้หากทำตามเป้าหมายของตัวเองกับ ลิเวอร์พูล สำเร็จ

หากอ้างอิงจากคนที่ร่วมงานกับเขานั้น ทุกวันนี้ ไฮติงก้า ยังจริงจังกับเกมฟุตบอลมากเสียจนแทบจะเรียกว่ามันเป็นอาหารของเขา และเขาก็กระตุ้นให้นักเตะซ้อมด้วยความจริงจังในระดับเดียวกับตอนที่ลงเล่นจริง ๆ

ส่วน เอฟเวอร์ตัน น่ะเหรอ ? 

แฟนบอลบางคนของพวกเขาที่บังเอิญเจอ ไฮติงก้า ในเมืองลิเวอร์พูลต่างก็อวยพรให้เขาโชคดี 

แต่บางคนคงไม่ทำแบบนั้นเมื่อถึงเดือนธันวาคมที่ทั้ง 2 ทีมจะเจอกันในเกมที่ กูดิสัน พาร์ค ซึ่งมันอาจจะเป็น เมอร์ซี่ย์ไซด์ ดาร์บี้แมตช์ ครั้งสุดท้ายที่เตะกันที่สนามดังกล่าว 

ก่อนที่ เอฟเวอร์ตัน จะย้ายไปใช้สนามเหย้าแห่งใหม่ในฤดูกาลหน้าตามที่วางแผนเอาไว้

Ref : What Johnny Heitinga offers Liverpool: Gravenberch 2.0, striker tips – and a fresh voice, The Athletic

HOSSALONSO