ทำไมต้อง 'อันโตนี่'

"เขาดูจะชอบมาก นั่นเป็นเรื่องที่น่าสนใจว่าอันโตนี่จะเข้ามาเติมเต็มรูปแบบการเล่นขอแมนฯยูไนเต็ดได้ดีขนาดไหน ทว่างานนี้แสดงให้เห็นแล้วว่าเทน ฮากต้องการเขามาก" คำพูดของวงในสโมสรที่เปิดเผยเอาไว้

 ตรงไปตรงมา อันโตนี่ 85 ล้านปอนด์ (ราว 100 ล้านยูโร) เมื่อรวมทุกอย่างถือเป็นการลงทุนที่หลีกไม่ได้หรอกว่ามันดูแพงเกินไป

 มีชอยส์อื่นที่ฝีเท้ากับดีกรีไม่ด้อยกว่าหรืออาจดีกว่าที่สามารถจ่ายได้ถูกกว่านี้ ยกตัวอย่างราฟินญ่าที่ย้ายจากลีดส์ ยูไนเต็ดไปบาร์เซโลน่าก็มีราคาในท้องตลาดเพียง 55 ล้านปอนด์ (แม้ความจริงจะให้ลีดส์ขายนักเตะให้แมนฯยูไนเต็ดก็เป็นไปได้ยาก)

 อีกนั่นแหละทำไงได้ก็คนมันชอบ เรื่องบางเรื่องก็อาจไม่มีเหตุผลต้องอธิบายว่าทำไมต้องเขาคนนั้นหรือต้องเธอคนนี้ ทว่าอย่างหนึ่งมาจากความที่ตลอดเวลาที่คุมอาแจ็กซ์นั้นเทน ฮากไม่เคยต้องมามีส่วนเรื่องการซื้อขายเลย หน้าที่ของเขาคือการจัดการทีมเท่านั้น

ดังนั้นสังเกตได้ว่าตัวผู้เล่นที่เดินเข้ามาโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด จึงล้วนเป็นกลุ่มที่โค้ชชาวดัตช์รู้จักลึกซึ้งแทบทั้งสิ้น ไม่ใช่อดีตลูกทีมเก่าก็เคยเห็นฟอร์มประจำ จะยกเว้นก็กาซิเมโร่ที่ใครๆก็รู้ว่าเรื่องคุณภาพนั้นการันตีอยู่แล้ว

 ทำไมต้อง อันโตนี่??

 ด้วยค่าตัว 85 ล้านก็ทำให้ตลาดหน้าร้อนนี้งบในคลังของทีมเหลือไม่มากแล้ว เข้าใจว่าเต็มที่ก็มีนายทวารเข้ามาคนเดียวเป็นมือสองคอยกดดันดาบิด เด เกอา ตามจริงเทน ฮากยังต้องการแบ็กขวากับมิดฟิลด์มาเพิ่มอีกสักคนแต่แค่นี้ก็พอให้เจ้าตัวมีรอยยิ้มออกมา

 "เขาเชื่อว่าอันโตนี่เป็นความต่างจากตัวรุกที่ทีมมีในตอนนี้ เขาต้องการตัวริมเส้นที่เขามาเปลี่ยนจังหวะของเกมได้ทันที จากรับเป็นรุกโดยอันโตนี่ก็เป็นปีกที่ชอบตัดเข้ามายิงด้วย"

 ซีซั่นที่ผ่านมา 23 เกมในลีก ยิงได้ 8 ประตูกับ 4 แอสซิตส์ซึ่งด้วยอายุเพียง 22 กับความสามารถในเกมการเล่นที่หลากหลาย เอาไปเทียบกับมาร์คัส แรชฟอร์ด, เจดอน ซานโช่หรือแอนโธนี่ เอลังก้าก็เป็นมิติที่เพิ่มขึ้นจึงทำให้เทน ฮากชี้เป้าแต่ต้นเลยว่าต้องเอามาให้ได้

 "จากชัยชนะสองเกมล่าสุดก็ทำให้ทีมมีความมั่นใจขึ้น ตอนนี้ทุกคนอยากเห็นกาซิเมโร่คุมกลางร่วมกับเอริคเซ่นโดยมีอันโตนี่เป็นปีกอยู่ริมเส้น"

 ขณะเดียวกันตามไปดูชีวิตวัยเด็กของอันโตนี่ก็เป็นชีวิตที่หาเจอได้กับวัยรุ่นทั่วไปในบราซิล มีความใฝ่ฝันที่โตขึ้นไปจะยึดอาชีพค้าสตั๊ด, วาดภาพว่าจะได้สวมเครื่องแบบสีเหลืองรับใช้ชาติตลอดจนอยากมีชีวิตที่ศิวิไลซ์กว่าเดิม 

เสียงปืนกับเสียงหวีดร้องพบได้ทั่วไปตามซอกหลืบของหลายเมืองบนดินแดนรุ่มรวยเมล็ดพันธุ์กาแฟ หากนั่นไม่เคยชะลอแรงปรารถนาของพวกเขาได้ จะตามชายหาดเลื่องชื่อไปจนถึงถนนพื้นลูกรังก็ต้องเจอเหล่าชายอกสามศอกผู้หลงใหลในเกมลูกหนัง

 อันโตนี่ เป็นหนึ่งในนั้น

 "ความกดดันที่มากสุดก็เป็นสมัยที่ผมยังอยู่ในสลัมโดยต้องออกจากบ้านไปโรงเรียนตอนเช้าโดยเดาไม่ได้เลยว่าจะได้กินข้าวอีกทีตอนกี่โมง บางวันกินเพียงมื้อเดียว บางวันก็ต้องรอถึงดึกกว่าจะได้กินข้าว" (ว่าที่) สตาร์ตัวใหม่ของผีแดงเล่าถึงรอยย่ำของตน

 "สิ่งที่โชคดีที่สุดก็เป็นการที่ผมไม่เคยไปข้องแวะกับเรื่องยาหรืออาชญากรรมต่อให้สภาพแวดล้อมจะเต็มไปด้วยเรื่องเลวร้ายเหล่านั้น"

 จากทีมชุดใหญ่ของเซา เปาโลลากกระเป๋ามาแมนเชสเตอร์ในเวลาเพียง 4 ปีถือเป็นชีวิตที่อันโตนี่เองก็ไม่อยากจะเชื่อ ก็ย้อนไปราว3ปีก่อนหน้านี้ปีกที่รับหมวกทีมแซมบ้าไปแล้ว 9 ใบยังช่วยทีมเยาวชนของเซา เปาโลคว้าแชมป์ระดับรัฐอยู่เลย ว่ากันว่าทัวร์นาเมนต์นั้นเป็นการแจ้งเกิดเต็มตัวด้วยผลงาน 4 ประตูกับ 6 แอสซิตส์จนส่งผลให้แมวมองจากยุโรปต้องแห่ตามมารุมตอมกัน

 "มันดูเหมือนว่าเด็กที่อายุแค่ 22 ได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วแต่อย่างหนึ่งที่ผมอยากจะพูดก็คือโค้ชทุกคนที่ทำงานร่วมกับเขาก็รักเขาหมด ไม่ว่าจะเทน ฮากกับอาแจ็กซ์หรือในทีมชาติบราซิลก็ตาม พวกเขาต่างรู้ดีถึงความสามารถของอันโตนี่ แม้ว่าทีมอย่างแมนฯซิตี้หรือลิเวอร์พูลอาจะไม่ควักเงินเพื่อเขาเหมือนที่แมนฯยูไนเต็ดทำก็ตามแต่นั่นเพราะเทน ฮากเชื่อใจในเขา"ปากคำจากโค้ชที่เคยร่วมงานด้วยสมัยอยู่เซา เปาโล

 ผมเคยคิดว่า 75 ล้านสำหรับเวอร์จิล ฟาน ไดค์ดูโอเวอร์ไป ก็แค่เซนเตอร์ฮาล์ฟจากเซาธ์แฮมป์ตันทำไมลิเวอร์พูลถึงต้องทุ่มไปขนาดนั้น ใช่-สุดท้ายก็เป็นความคิดผิดๆ

 ผมเองก็ยังปักใจเชื่อด้วยว่าแฮร์รี่ แม็กไกวร์ไม่มีทางมีราคาถึงหลักนั้น ก็80ล้านปอนด์เลยนะคุณ จะบ้ากันไปใหญ่แล้วต่อให้ราคาตลาดตอนนี้จะเฟ้อขนาดไหนก็เถอะ ใช่ครับ-หนนี้เป็นความเชื่อที่ถูกต้อง

 กางประวัติศาสตร์มาอ้างก็จะพบได้ว่ายิ่งผู้เล่นแพงแค่ไหนโอกาสจะล้มเหลวก็มีมากกว่าประสบความสำเร็จ ก็อันโตนี่กำลังเป็นการเซ็นที่แพงสุดลำดับสี่ของพรีเมียร์ลีก ต่อจากปอล ป็อกบา, โรเมลู ลูกากูและแจ็ค กรีลิช ก็คงกล่าวได้ว่าทั้งสามที่ว่าก็ไม่มีใครเลยที่ตะโกนได้เต็มเสียงว่าคุ้มค่า

 อย่างไรก็ตามใครๆก็อยากมีเงินใช้แบบปีศาจแดงทั้งนั้น นี่ขนาดเป็นช่วงที่ทีมตกต่ำและนี่ก็เป็นซีซั่นที่ได้ไปเตะเพียงถ้วยยูโรปา ลีกเท่านั้น การระดมทุนเสริมทัพก็ไม่มีสักสตางค์แดงเดียวมาจากเจ้าของ ทั้งหมดเป็นงบที่จัดสรรมาจากสโมสรล้วนๆ

 เทน ฮากต้องการเวลาสามปีในการฟื้นฟูทีมที่เต็มไปด้วยโครงสร้างหักพังตั้งแต่ส่วนบนลงมา หนึ่งในทางลัดที่เขาต้องการก็หนีไม่พ้นการลงทุน 

 บางทีเพราะเจ้าตัวได้ฟังบางประโยคที่ราล์ฟ รังนิกเคยกล่าวผ่านไมโครโฟนหลังเกมแดงเดือดที่แอนฟิลด์ซีซั่นที่แล้ว"ทีมชุดนี้ห่างจากลิเวอร์พูลถึง 6 ปี ทีมชุดนี้ก็ต้องการเงินซื้อนักเตะใหม่อาจต้องเปลี่ยนหมดเลย 10 คนด้วยซ้ำ"

 อีกสิ่งหนึ่ง จะรุ่งหรือร่วงก็ตาม...ชีวิตของอันโตนี่จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

 "ไก่ป่า"