ดราม่ามาตรฐานเปาพรีเมียร์ลีก! คักโป โดนเสียบหลังปล่อยบอลแต่ ลิเวอร์พูล ไม่ได้จุดโทษ ทั้งที่เกมก่อน อลีสซง ปะทะคู่แข่งหลังบอลออกไปแล้วกลับโดนลงโทษ แถมอดีตหัวหน้าเปายืนยันจังหวะนี้ VAR ควรแทรกแซง
แม้ ลิเวอร์พูล จะบุกเอาชนะ อิปสวิช ทาวน์ 2-0 ที่สนามพอร์ตแมน โร้ด พร้อมเก็บชัยชนะนัดแรกในศึกพรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2026/27 ได้สำเร็จ แต่หนึ่งในประเด็นที่ยังถูกพูดถึงอย่างมากหลังจบเกม คือมาตรฐานการตัดสินของผู้ตัดสินและ VAR
จังหวะที่สร้างข้อถกเถียงเกิดขึ้นเมื่อ โกดี้ คักโป พาบอลหลุดเข้าไปในกรอบเขตโทษ ก่อนแตะบอลผ่านแนวรับได้แล้ว แต่ถูก อับดุล ฟาตาวู พุ่งเสียบจากด้านหลังจนล้มลง
อย่างไรก็ตาม ดาร์เรน อิงแลนด์ ผู้ตัดสินในสนามเลือกปล่อยให้เกมดำเนินต่อ โดยไม่เป่าให้จุดโทษ และห้อง VAR ก็ไม่เข้ามาแทรกแซงการตัดสิน ทำให้แฟนบอลลิเวอร์พูลจำนวนมากแสดงความไม่พอใจ
ประเด็นดังกล่าวยิ่งถูกตั้งคำถาม เพราะเพียงหนึ่งสัปดาห์ก่อน ลิเวอร์พูล เพิ่งเสียจุดโทษจากเหตุการณ์ที่มีลักษณะคล้ายกัน ในเกมเสมอ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ 2-2
เกมนั้น อลีสซง เบ็คเกอร์ ปะทะกับ เนโก้ วิลเลี่ยมส์ หลังคู่แข่งแตะบอลผ่านไปแล้วภายในกรอบเขตโทษ ผู้ตัดสินชี้เป็นจุดโทษ และ VAR ยืนยันคำตัดสิน ก่อนที่ มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ จะยิงตีเสมอให้ฟอเรสต์
หลังเกม พรีเมียร์ลีกอธิบายว่า การปะทะดังกล่าว "มีน้ำหนักมากพอ" ที่จะให้เป็นจุดโทษ
นั่นจึงทำให้แฟนบอลลิเวอร์พูลตั้งคำถามทันทีว่า หากจังหวะของ อลีสซง กับ วิลเลี่ยมส์ เป็นจุดโทษ แล้วเหตุใดจังหวะที่ คักโป ถูกเสียบจากด้านหลังในเกมกับอิปสวิช จึงไม่ได้รับการพิจารณาในมาตรฐานเดียวกัน
แน่นอนว่า การปะทะกันภายในเขตโทษไม่ได้หมายความว่าจะต้องเป็นจุดโทษทุกจังหวะ
แต่สิ่งที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์มากที่สุด คือ ความสม่ำเสมอของมาตรฐานการตัดสิน
เพราะทั้งสองเหตุการณ์มีจุดร่วมสำคัญคือ ผู้เล่นฝ่ายรุกแตะบอลออกจากตัวไปแล้ว ก่อนถูกคู่แข่งเข้าปะทะจนล้มลงภายในกรอบเขตโทษ
เมื่อพรีเมียร์ลีกย้ำมาตลอดหลายปีว่า VAR มีหน้าที่ช่วยให้การตัดสินมีมาตรฐานเดียวกัน จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่คำถามจะย้อนกลับไปยังองค์กรผู้ตัดสินอีกครั้ง
ด้าน คีธ แฮ็คเก็ตต์ อดีตหัวหน้าองค์กรผู้ตัดสินอาชีพอังกฤษ (PGMOL) ออกมาวิจารณ์การทำหน้าที่ของทีมผู้ตัดสิน พร้อมยืนยันว่าจังหวะดังกล่าวควรเป็นจุดโทษ
แฮ็คเก็ตต์ ให้สัมภาษณ์กับ Football Insider ว่า
"นี่เป็นจังหวะที่สมควรเป็นจุดโทษอย่างชัดเจน ผู้เล่นของอิปสวิชเข้าปะทะช้าจนผมไม่อยากเชื่อเลยว่าผู้ตัดสินจะไม่ชี้ไปที่จุดโทษ"
อดีตบอสใหญ่ PGMOL ยังมองว่า แม้องค์กรผู้ตัดสินต้องการลดการแทรกแซงของ VAR แต่เหตุการณ์นี้เข้าข่ายความผิดพลาดที่ชัดเจน
"ผมเข้าใจว่าองค์กรผู้ตัดสินต้องการให้ VAR เข้ามาแทรกแซงน้อยลง อย่างไรก็ตาม การที่ผู้ตัดสินไม่ให้จุดโทษในจังหวะนี้เข้าข่ายเป็นความผิดพลาดที่ชัดเจนและเห็นได้ชัด VAR จึงควรเข้ามาแทรกแซง"
แม้ ลิเวอร์พูล จะเดินออกจากพอร์ตแมน โร้ด พร้อมสามคะแนน คลีนชีต และชัยชนะนัดแรกของฤดูกาล แต่คำถามเกี่ยวกับ มาตรฐานการตัดสินของผู้ตัดสินและ VAR ในพรีเมียร์ลีก ยังคงเป็นประเด็นร้อนที่องค์กรผู้ตัดสินอังกฤษจำเป็นต้องให้คำอธิบายอย่างชัดเจน