ทีมชาติโครเอเชีย เข้าพบสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสก่อนถึงศึก ยูโร 2024 โดยพระองค์ให้พรเชิงให้ "ตาหมากรุก" มีผลงานดีกว่าตอนฟุตบอลโลก ปี 2022 ด้วย
ทีมชาติโครเอเชีย ชุดทำศึก ยูโร 2024 เดินทางเข้าพบสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ในช่วงเตรียมความพร้อมก่อนเริ่มการแข่งขัน
ทั้งนี้ ขุนพล "ตาหมากรุก" ซึ่งนำมาโดย ลูก้า โมดริช นั้น เอาลูกฟุตบอล รวมถึงชุดแข่งของทีมที่ปักเบอร์ 1 กับชื่อของโป๊ปตามภาษาโครเอเชียมามอบให้พระองค์เพื่อเป็นของขวัญด้วย
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงให้พร โครเอเชีย ด้วย โดยพระองค์ตรัสว่า "หลังจากนี้เราจะให้พรกับพวกท่าน ในพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิตเจ้าผู้ทรงศักดิ์สิทธิ์ อาเมน ขอให้โชคดี คราวก่อนพวกท่านได้อันดับ 3 (หมายถึงในศึก ฟุตบอลโลก 2022) ดังนั้นหนนี้ก็ขอให้ได้เป็นที่ 2 หรือไม่ก็ที่ 1 นะ"
หลังจากนั้นเหล่าขุนพล โครเอเชีย ก็พูดทันทีว่า "ขอที่ 1 แล้วกันครับ ที่ 1" จนทำให้ทุกคนหัวเราะกัน